刺激机体产生IgE抗体的抗原物质称为变应原，变应原物质再次进入鼻粘膜便与相应的IgE结合而引起变态反应，导致过敏性鼻炎症状。引起过敏性鼻炎的变应原按其进入人体的方式分为吸入性和食物性两大类：
1、吸入性变应原
通过呼吸吸入鼻腔。此类变应原多悬浮于空气中。
（1）花粉并不是所有植物花粉都能引起发病。只有那些花粉量大、植被面积广、变应原性强并借助风来传播的花粉才最有可能成为变应原。由于植被品种的差异，不同地区具有变应原性的花粉也不同。空气中的花粉种类和含量均有显著季节性，春季和夏秋是花粉播散的高峰。
（2）真菌在自然界分布极广，主要存在于土壤和腐败的有机物中。其菌丝和孢子皆具有变应原性，但以孢子较强。孢子可借风广泛传播，空气中的数量有时高于花粉，农村高于城市。室内高温和阴暗潮湿有利于真菌生长。室内观赏花花盆中土壤也常成为真菌良好的生长场所。
（3）屋尘螨属节肢动物门蜘蛛纲。成虫大小一般为300～500μm。主要寄生于居室内各个角落，其中以床褥、枕头、沙发垫等处内的灰尘中最多。螨的排泄物、卵、脱屑和其碎解的肢体，皆可成为变应原。
（4）动物皮屑动物皮屑是最强的变应原之一。对易感个体若长期与有关动物接触，则可被致敏。
（5）羽毛家禽或被褥、枕头和衣物中的羽毛，家养观赏鸟脱落的羽毛，皆可为变应原。
（6）室内尘土是引起常年性鼻炎的常见变应原物质之一。其构成相当复杂，是各种物质的大杂烩，包括了动物性、植物性和化学性等多类物质。
2、食入性变应原
指由消化道进入人体而引起鼻部症状的变应原物质。期作用于鼻粘膜的方式十分复杂，至今仍不甚清楚，牛奶、蛋类、鱼虾、肉类、水果，甚至某种蔬菜，都可成为变应原。
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过敏性鼻炎的过敏原，查明过敏原后，我们可以在生活中进行规避，减少过敏性鼻炎刺激发作的频率。
